Consiste à observer un utilisateur dans son contexte d'usage : à son bureau, à son domicile, pendant ses loisirs... afin de mieux comprendre ses besoins réels.

A la différence du test, il ne s'agit pas de demander à l'utilisateur d'accomplir une tâche spécifique, l'objectif est d'analyser ses tâches quotidiennes pour en déceler des pistes d'évolution.

• Se placer à côté d'un utilisateur pendant plusieurs heures sans intervenir ("Shadowing Exercise")
  - Permet de mieux comprendre les interactions de l'utilisateur avec son environnement.
• L'utilisateur doit remplir également un carnet de bord pendant plusieurs jours ou semaines ("Diary") en notant ses tâches et ses impressions en rapport avec l'étude
  - L'utilisateur peut être amené également à prendre des photos pour compléter ses notes (voir ci-contre).
• Au final, l'utilisateur est interviewé individuellement pour commenter avec lui ses photos et son analyse
  - L'interview peut être complété d'un test d'usage pour vérifier en situation ce qu'il a dit faire chez lui.

Ce type d'étude est très utile pour prendre en compte des données contextuelles (famille, collègues, bureau, maison...) et pour intégrer également l'apprentissage d'un nouveau produit.

Très pratiqué dans les phases de définition de nouveaux produits.

Autres types de d'études... I ...benchmark analyse concurrentielle